Kebiasaan teh & air panas

Teh adalah minuman hangat standar yang ditawarkan pada tamu hampir segera setelah mereka duduk, sering kali sebelum percakapan sungguhan dimulai. Menolak boleh saja, tapi secangkir teh biasanya tetap dituangkan sebagai kebiasaan — ini lebih merupakan gestur daripada pertanyaan sungguhan.

Menuangkan teh untuk orang lain sebelum cangkirmu sendiri — terutama untuk orang yang lebih senior — adalah kesopanan kecil yang diperhatikan, disebut 添茶. Mengetuk ringan dua jari di meja saat seseorang menuangkan teh untukmu (叩指礼) adalah ucapan terima kasih tanpa kata yang berasal dari kebiasaan Kanton dan kini dikenal jauh lebih luas; ini membuatmu tidak perlu mengucapkan terima kasih secara lisan setiap kali.

热水 (air panas) adalah kebiasaan sehari-hari yang jauh melampaui sekadar teh — restoran umumnya menyediakan air panas gratis kalau diminta, banyak orang membawa termos ke kantor, dan meminta air panas alih-alih air dingin atau es adalah hal yang benar-benar normal, bukan cuma untuk saat sedang tidak enak badan. Kerabat yang lebih tua mungkin secara khusus menyarankan 多喝热水 ('banyak minum air panas') sebagai nasihat kesehatan umum, hampir seperti refleks, untuk apa saja mulai dari masuk angin, nyeri haid, sampai sekadar merasa kurang enak badan.

Di luar air panas, teh sendiri adalah kategori yang layak dipelajari sedikit kosakatanya — teh hijau, oolong, dan pu'er adalah jenis sehari-hari yang umum, dan upacara teh gongfu (功夫茶) yang lengkap adalah ritual yang lebih khusus untuk acara tertentu, bukan sesuatu yang diharapkan dalam makan biasa.